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民主政体与非民主政体在公共政策制定上是否存在本质差异：在政府支出、教育投资、社会保障和税收等经济与社会政策方面，两国政体表现得惊人相似。相反，民主与独裁的主要区别体现在维持政权与政治竞争相关的政策上

民主与非民主国家公共政策的比较研究 这项由芝加哥大学和哥伦比亚大学学者共同发表的国民经济研究局（NBER）工作论文，探讨了民主政体与非民主政体在公共政策制定上是否存在本质差异。研究人员通过分析142个国家在1960至1990年间的数据发现，在政府支出、教育投资、社会保障和税收等经济与社会政策方面，两国政体表现得惊人相似。相反，民主与独裁的主要区别体现在维持政权与政治竞争相关的政策上，例如非民主国家更倾向于使用酷刑、死刑、新闻审查及高额军事开支。研究结果挑战了传统投票理论，表明经济和人口因素对多数社会政策的影响远超政治制度本身。总之，除了在限制政治对手的暴力手段和手段上存在显著不同，独裁者与民主领导人在应对基本社会需求时的决策逻辑高度一致。